Zon, zee en een glas vol karakter – Onze ontdekkingstocht in wijnland Kroatië
Afgelopen meivakantie zijn wij, zoals jullie misschien al op Instagram zagen, heerlijk op vakantie geweest naar Zadar in Kroatië. Een zonnige break vol cultuur, kust, ontspanning én – hoe kan het ook anders – wijn. Want als je in een land bent waar de wijn letterlijk van de berghellingen je glas in rolt, dan zeg je natuurlijk geen nee.
Zadar: waar vakantie en wijn elkaar vinden
Zadar is een charmante stad aan de Adriatische kust, in de regio Dalmatië. Denk: oude straatjes vol sfeer, een zonsondergang waar je stil van wordt en een azuurblauwe zee die lonkt. Maar wist je dat deze regio ook barst van de bijzondere wijngaarden en lokale druivenrassen?
We lieten ons graag verrassen door de smaken van deze streek – en doken er, zoals altijd, met onze neus en glas vol in.
Eerste proeverij: Fiolić Wines
Op een steenworp afstand van het centrum van Zadar bezochten we het charmante wijnhuis Fiolić. De familie Fiolić maakt wijn van druiven die groeien op kalkrijke zandsteenbodems – ideaal voor wijnen met frisheid en mineraliteit. Ze werken met zeven hectare aan wijngaarden verspreid over verschillende locaties in de regio.
In hun proeflokaal volgden we de formule ‘Sip by Sip’: vijf wijnen begeleid door twee rijk gevulde borrelplanken vol Dalmatische lekkernijen. Twee wit, één rosé, twee rood – allemaal met een duidelijk verhaal en regionale expressie. Vooral de combinatie van zon en zeewind proefje in de wijn: rijp en rijk, maar ook levendig. Precies waar we van houden.
Uiteraard konden we het niet laten om ook een paar flessen mee te nemen. Die avond, na het eten, maakten we nog een kleine wandeling naar het water. Op het kiezelstrand, met het zachte geluid van de zee op de achtergrond, genoten we na van een glas Fiolić – vakantiegevoel in z’n puurste vorm.
Kroatië: een wijnland met geschiedenis en karakter
Wist je dat Kroatische wijn ooit tot de bekendste van Europa behoorde? Aan het eind van de 19e eeuw was Kroatië een toonaangevend wijnland. De geschiedenis van wijnbouw in deze regio gaat zelfs terug tot de tijd van de oude Grieken. Maar zoals met veel dingen gooide de Eerste Wereldoorlog roet in het eten, en verdween Kroatische wijn decennialang uit het internationale vizier.
Tegenwoordig is Kroatische wijn bezig aan een stevige comeback. Het land barst van unieke druivenrassen met exotisch klinkende namen als Plavac Mali, Graševina, Crljenak, Teran en Pošip. Er is één nadeel: Kroaten zijn gek op hun eigen wijn en drinken ongeveer evenveel als ze produceren. Daardoor blijft er weinig over voor export. Gelukkig kunnen reizigers ter plekke volop proeven.
Kroatië kent twee duidelijke wijnzones: het binnenland en de Adriatische kust. In het oosten (bijvoorbeeld Slavonië) domineren frisse witte wijnen zoals Graševina. Aan de kust (zoals in Dalmatië) vind je zonovergoten krachtpatsers zoals Plavac Mali en Pošip. De wijnwereld in Kroatië is volop in ontwikkeling. Een nieuwe generatie wijnmakers combineert eeuwenoude kennis met moderne technieken. Ze focussen op kwaliteit, terroir en authenticiteit. Het resultaat? Wijnen die steeds vaker internationale erkenning krijgen – en terecht.
Op avontuur: varen en verhalen
Na al dat proeven was het tijd voor ontspanning. We huurden een privéboot en gingen de Adriatische zee op. Dobberen langs de kust, zwemmen in kristalhelder water en… ja, natuurlijk, een flesje van Fiolić ging mee. Het uitzicht was magisch, het water heerlijk, en Megan mocht zelfs even sturen – een moment om nooit te vergeten.
Tweede proeverij: Kraljevski Vinogradi
Op een zonnige dag besloten we spontaan een tweede wijnhuis te bezoeken: Kraljevski Vinogradi, oftewel de Koninklijke Wijngaarden, boven het dorpje Petrčane. Een domein dat werkelijk álles heeft: uitzicht op zee, 2600 zonuren per jaar, een verkoelende bries van de bergen én een rotsachtige bodem die de druiven tot het uiterste drijft. Een pracht locatie, om door de wijngaarden te lopen, foto’s te maken, en uiteraard tijdens het proeven uit te kijken over de wijngaarden, de heuvels naar beneden en de zee.
We proefden onder andere:
- Pošip: een zonnige, volle witte wijn met tonen van perzik, vijg en mediterrane kruiden.
- Plavac Mali: de blauwe trots van Kroatië, krachtig en kruidig, met diepe kleur en aroma’s van rijpe kersen.
- Crljenak / Tribidrag: een zacht-fruitige rode wijn van de druif die genetisch identiek is aan Primitivo en Zinfandel. Kortom: Kroatië in je glas! Benieuwd naar het hele verhaal achter deze mysterieuze druivenfamilie? Lees dan ook onze blog over Primitivo.
Leuk weetje: deze druiven profiteren van een “drievoudige zon” – directe zonnestralen, reflectie van de stenen én van het zeewater. Dat levert bijzonder geconcentreerde druiven op.
Onze conclusie?
Het was een fantastische vakantie waarin we mooie dingen hebben geproefd – zowel op het bord als in het glas. Kroatië verraste ons met zijn gastvrijheid, indrukwekkende natuur en wijnen vol karakter en geschiedenis. Zeker een land om te onthouden voor de toekomst – of dat nu is voor een volgende vakantie of gewoon als inspiratie voor een bijzonder glas op een zomerse avond.
Zin in zon, zee en wijnverhalen? Dan is Kroatië absoluut een bestemming die je eens geproefd moet hebben.
