Van Zeeuwse nuchterheid naar Amsterdams avontuur.

Het is maandag 14 oktober, en wij – Eén nuchtere Zeeuw en een Brabantse met een vleugje humor – stappen in de auto richting de grote stad. De bestemming? Een najaarsproeverij in het iconische Amstel Hotel, georganiseerd door een van onze wijnleveranciers. Een uitnodiging die we natuurlijk niet konden afslaan. Want wie zegt er nou nee tegen een middag vol mooie wijnen op zo’n schitterende locatie? We besloten er meteen een inspiratie dag van te maken en boekten een hotelovernachting.

Amsterdam, daar zijn we dan!

Aangekomen in Amsterdam maken we ons klaar voor de proeverij. Het Amstel Hotel was nog precies zoals we het ons herinnerden. Jaren geleden genoten we daar van een fantastische high tea – echt een aanrader. Voor degenen die het Amstel Hotel nog niet kennen: het hotel ligt aan de oevers van de Amstel, midden in de stad, en ademt een en al grandeur. De proeverij vond plaats in de schitterende Spiegelzaal en Tuinzaal, waar kroonluchters en gouden decoraties de boventoon voerden. Uiteraard moesten we even onze dochter Megan jaloers maken: “Kijk Megan, papa en mama zijn in een prinsessenbalzaal!”

Centraal in de zaal stonden twee grote proeftafels vol wijnen, en aan de randen ontmoetten we wijnmakers die elk hun eigen verhaal en passie deelden. Voor ons was het dé kans om nieuwe pareltjes te ontdekken voor ons assortiment, vooral voor onze proeverijen en caterings. Natuurlijk deden we dat met plezier – deze “zware taak” nemen we graag op ons!

Van Engeland tot Italië: Wijnavonturen

De middag stond in het teken van proeven. Wijnen uit alle windstreken, van vijf tot honderdvijftig euro per fles. Maar de absolute topper van de dag kwam voor ons beide verrassend uit… Engeland! Het wijnhuis Gusbourne uit West-Sussex produceert mousserende wijnen die ons super positief verrasste! Zowel de Blanc de Blancs als de Blanc de Noirs maakten zoveel indruk, dat ik Tim meerdere keren in zijn zij porde met de suggestie: “Deze wil ik wel op onze bruiloft, hoor!” (Nee, dat is nog niet aan de orde, haha!).

Na al het spugen – want ja, we nemen onze taak serieus – trakteerden we onszelf op een heerlijk glas champagne. Terwijl we in de zon op het bordes van de Tuinzaal nagenoten, kwam het besef dat we een prachtige dag achter de rug hadden.

Wijn, bites en een vergissing op de Zuidas

Rond vijf uur vonden we het mooi geweest. Onze smaakpapillen waren verzadigd, en het was tijd om op zoek te gaan naar ons dineradres: de “beste” wijnbar van 2023. Tijdens het diner reflecteerden we de dag en de wijnen, brainstormend over de komende maanden. Wat extra hersenvoer in de vorm van bites en gerechten hielp zeker, allemaal vergezeld door een prachtige, rijpe Riesling uit Alto Adige, Italië. Onze gastheer had al snel door dat we ook in het vak zitten en schonk ons nog een droge Sauternes van Château Suduiraut in. Wat een wijn! Tropisch fruit, een romige textuur en die kenmerkende frisse afdronk van een witte Bordeaux. Genieten!

De terugreis liet ons nog eens goed beseffen dat Zierikzee allesbehalve een grote stad is. In onze waterwijk genieten we vaak van rustige wandelingen in de polder, waar we verschillende vogels kunnen spotten. In de stad ligt dat iets anders. Vooral als je op zoek bent naar een bijzondere vogel, de Toekan, Niet zomaar een echte, maar de mascotte van Van der Valk Hotels.

Helaas verliep de zoektocht wat anders. In plaats van bij het juiste Toekan, navigeerde ik (Tim) ons per ongeluk naar Van der Valk op de Zuidas. De routebeschrijving zei 45 minuten lopen, en dat klopte – alleen stonden we toen bij de verkeerde Toekan..
Uiteindelijk besloten we de benenwagen in te wisselen voor de metro. En zoals dat in de stad gaat, stonden we een paar haltes later gelukkig alsnog bij het juiste hotel.

Wijn voor iedereen

Het is een vraag die we wel eens krijgen: “Is jullie wijnbedrijf er voor iedereen of alleen voor mensen met veel geld?” Ons antwoord is simpel: wijn is er voor iedereen. Er zijn zoveel smaken, prijsklassen en stijlen dat iedereen wel iets kan vinden. En wij helpen graag om die perfecte wijn te ontdekken.
Ook in Amsterdam zagen we de diversiteit onder wijnliefhebbers. Van strak in pak tot iemand in geitenwollen sokken, iedereen was vertegenwoordigd. Het boek Chateau Poeha kwam regelmatig in ons op tijdens de proeverij. Dan komen we weer terug op de nuchtere Zeeuwen. “Hee Keerul, doe maar gewoon dan zijn we al gek genoeg” blijft onze insteek. Wijn moet toegankelijk zijn, en daar zetten we ons iedere dag voor in.

Conclusie van de dag: een succes!
We sloten de dag af in de hotelbar met een speciaal biertje, een cocktail en nog een klein hapje. (Alsof we nog niet genoeg gegeten hadden!) Er werd nog een grapje gemaakt over de verhevenheid van de wijnwereld, om vervolgens tot de conclusie te komen: ook wij hebben de hele dag decadent genoten van mooie wijnen en gerechten op toplocaties. Oftewel: “Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg!”

Cheers, Kayleigh & Tim – Oenophilia